Il fenomeno del software libero/open source ha attirato l’attenzione di un pubblico relativamente vasto solo negli ultimi anni, sebbene le sue origini ufficiali risalgano alla prima metà degli anni ottanta e le pratiche di condivisione del software siano rintracciabili fin dalle origini della scienza informatica. Molto spesso interpretato erroneamente come un movimento anti-Microsoft, sovente considerato un modello di sviluppo capace di produrre solamente software di qualità amatoriale e molte volte confuso con il software freeware, gratuito ma non “libero”, recentemente è stato ampiamente rivalutato da aziende e istituzioni nonché dalla letteratura accademica, che lo ha reso oggetto di studi approfonditi in svariati campi.
