La malnutrizione a Gaza è il risultato di decisioni deliberate e calcolate delle autorità israeliane.
Le équipe di Medici Senza Frontiere (MSF) riscontrano un aumento considerevole e senza precedenti della malnutrizione acuta a Gaza. Nella clinica di Al-Mawasi, nel sud di Gaza, e nella clinica di MSF nella città di Gaza, a nord, osserviamo il maggior numero di casi di malnutrizione mai registrato dalle nostre équipe nella Striscia di Gaza.
Più di 700 donne incinte e in fase di allattamento e quasi 500 bambini affetti da malnutrizione grave o moderata sono attualmente in cura nei centri di nutrizione terapeutica ambulatoriale di queste due cliniche. Nella clinica della città di Gaza, il numero di persone malnutrite è quasi quadruplicato in meno di due mesi. Il numero di casi è passato dai 293 di maggio ai 983 dei primi di luglio; 326 di questi sono bambini di età compresa tra sei e ventitré mesi.
« Questa è la prima volta che assistiamo a un tale numero di casi di malnutrizione a Gaza », ha dichiarato Mohammed Abu Mughaisib, vice coordinatore medico di MSF a Gaza. « La carestia qui è intenzionale e potrebbe finire domani se le autorità israeliane permettessero l’ingresso di cibo in quantità adeguata. »
La malnutrizione si inserisce in un contesto di collasso generale.
La malnutrizione a Gaza è il risultato di decisioni deliberate e calcolate delle autorità israeliane. Queste limitano l’ingresso di cibo al minimo indispensabile, controllano e militarizzano le modalità di distribuzione e hanno distrutto la maggior parte della produzione alimentare locale.
In un contesto di collasso generale, le persone rischiano la vita per ottenere appena il necessario per sopravvivere. Le quantità di cibo distribuite nei siti della fondazione umanitaria di Gaza, gestita da Israele e Stati Uniti, sono insufficienti. Le infrastrutture per il trattamento dell’acqua sono distrutte e le restrizioni sui carburanti limitano la produzione di acqua potabile. Il sistema sanitario è stato devastato e le condizioni di vita nei campi sovraffollati sono disastrose.
« A causa della diffusa malnutrizione tra le donne incinte e delle pessime condizioni della depurazione e del trattamento dell’acqua, molti bambini nascono prematuramente », spiega Joanne Perry, medico di MSF. « La nostra unità di terapia intensiva neonatale è estremamente sovraccarica. Ci sono da quattro a cinque bambini per ogni incubatrice. »
« Questa è la terza volta che vengo a Gaza, e non ho mai visto nulla di simile. Le madri mi chiedono cibo per i propri figli e le donne incinte di sei mesi spesso non pesano più di 40 chili. La situazione è più che critica. » dice Joanne Perry.
Prima di ottobre 2023, Gaza dipendeva già fortemente dagli approvvigionamenti esterni, con una media di 500 camion al giorno nella striscia di Gaza. Dal 2 marzo, ne sono entrati appena quel numero in totale. I valichi di frontiera destinati al passaggio degli aiuti umanitari sono spesso chiusi o soggetti a forti restrizioni. La produzione alimentare locale è quasi impossibile a causa degli scontri e della distruzione diffusa. I mercati sono vuoti o inaccessibili per la maggior parte delle persone.
Di conseguenza, i prezzi dei prodotti alimentari sono saliti alle stelle in tutta la Striscia di Gaza. La maggior parte dei beni di prima necessità viene venduta a prezzi esorbitanti. Secondo il World Food Programme, un chilo di zucchero costa in media $100, mentre un chilo di patate o di farina costa circa $40.
Molte famiglie sopravvivono quindi con un solo pasto al giorno, spesso composto solo da riso, lenticchie o pasta. Non hanno né pane né verdure fresche e non assumono proteine in quantità sufficiente.
La malnutrizione ostacola la guarigione
I genitori saltano deliberatamente i pasti per dar da mangiare ai figli. Anche le donne malnutrite, che ricevono alimenti terapeutici, finiscono per darli ai propri figli.
« Sono madre anch’io e non posso biasimarle, perché farei lo stesso », spiega Nour Nijim, responsabile dell’équipe infermieristico di MSF. « Tuttavia, mi sento impotente come professionista della salute. Le persone hanno fame e ci chiedono alimenti terapeutici, ma non ne abbiamo abbastanza e possiamo prescriverli solo a persone che hanno ricevuto una diagnosi di malnutrizione. »»
Le persone malnutrite sono solo la parte visibile di una crisi ben più ampia. Nelle cliniche di MSF, le persone ferite chiedono cibo più che cure mediche. A causa di una carenza di proteine, le loro ferite non guariscono. I nostri medici riscontrano nelle persone in convalescenza una rapida perdita di peso, infezioni persistenti e affaticamento visibile.
MSF lancia un appello urgente per ottenere un accesso degli aiuti umanitari senza restrizioni, l’approvvigionamento di cibo e assistenza medica a Gaza e la tutela dei civili.
Traduzione dal francese di Simona Trapani. Revisione di Thomas Schmid.